Les siffleurs : de vrais ingénieurs de la migration !

Publié le 23 mai 2015

Nous avons pu constater grâce aux suivis des siffleurs équipés de balises GPS que des escales migratoires de quelques jours étaient nécessaires pour parcourir les 3000 km de distance entre le Nord de la France et les zones de reproduction situées en Russie. Grâce aux vents arrières, la vitesse moyenne de migration est largement augmentée par rapport à des vitesses connues dans des conditions de vent nul.

photo siffleur alim 2 (2)Ceci permet notamment une économie immédiate d’énergie de près de 40%. Mais malgré celà si les siffleurs ne faisaient pas d’escale pour restaurer une partie de leur stock de graisses (le principal carburant) ils devraient partir de France avec des réserves correspondant à 25% (adiposité) de leur poids afin de pouvoir parcourir 3000 km sans arrêt. Bien que de tels stocks de carburant soient connus chez des espèces qui doivent traverser des barrières écologiques (océans, déserts, chaîne de montagne) une telle stratégie énergétique n’est pas rentable pour des oiseaux qui migrent en zone continentale où des possibilités d’alimentation plus régulières existent. Sur des individus dont nous avons pu analyser la composition corporelle, l’adiposité en fin d’hivernage est plutôt de 10-12% offrant des autonomies confortables de vol équivalentes à 1000-1500km. Si les siffleurs partaient avec 25% d’adiposité, le surpoids dû aux graisses stockées, entrainerait un surcoût de dépense énergétique équivalent à 10% par kilomètre parcouru ! A l’instar des avions de ligne il s’agit donc d’ajuster au mieux le niveau des réserves de carburant à transporter. Comme celà a été démontré chez d’autres espèces dans diverses études scientifiques, les canards siffleurs savent optimiser leur stockage de réserves énergétiques en fonction des distances à parcourir, des possibilités d’escales migratoires et des conditions météorologiques (vents favorables). Les oiseaux migrateurs, comme ici nos siffleurs, sont donc de vrais stratèges du vol migratoire !

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